de la tripulació i una parella m'hi acompanyen en John d'Austràlia, en Martin de la República Txeca i la Laura d'Alemanya, tots fent voltes per Sudamèrica. Pocs turistes hi ha que només vinguin a visitar el Paraguai. Riu a munt, el primer vespre, sense res més a fer que xerrar i beure, gaudint de la dolça navegació fluvial. I un segon dia en el que no fem altra cosa que observar els marges del riu, les finques que apareixen molt de tant en tant, buscant algun rastre de vida animal i esquivant-lo quan aquest es materialitza en forma de núvol de mosquits just en el moment en que ens meravellàvem d'una sensacional posta de sol. Quina manera de picar! No em queda altra opció que amagar-me sota la mosquitera de la meva hamaca, però a fora se'ls veu, intentant de tot per deixar-nos sense sang.Ja pel matí desembarquem a Concepción i em separo del grup que anirà cap a Laguna Blanca i jo
cap a la granja El roble, on m'esperen. Normalment venen a recollir-te a la ciutat, però avui com que és festiu (aix...) no em queda altre remei que confiar la meva vida al James, un escocès establert aquí, que m'hi porta en moto, jo amb motxilla, charango i barret. I així arribo a la granja, per trobar-me a la família que la regenta, en Peter, l'Andresa, i els petits Néstor, Hani i Amélie. M'acullen, em donen de menjar, m'ofereixen sucs deliciosos i una cabana on descansar, mentre un grup d'estudiants de la ciutat reben cursos de ciències naturals, l'anaconda es segueix recuperant en la seva gàbia, el mico corre pel jardí perseguit pel gosset, les tortugues s'amaguen en el terrari, el llangardaix em passa pel costat i la manta descansa en l'aquari juntament amb d'altres espècies.L'endemà el ritme pausat manté la seva cadència. Res no l'altera. Els estudiants ja se'n van anar i
la pau regna en la granja. Aprofito per aprofundir en el coneixement del charango i apareix en Márton, l'hongarès de l'hostal d'Asunción. Res a fer, la tarda en la piscina jugant amb els petits de la granja i pescant peixos amb xarxa dels llacs que tenen en la finca, preparant el sopar. També prenem la decisió de dedicar el dissabte a fer caiac amb en James i així aprofito jo per baixar fins a Concepción i poder marxar-ne el diumenge.Ens apropem fins el riu Ypané cap a les 9 del matí i desembarquem el caiac doble i l'individual quan comencen a caure unes gotes. Està bé que no faci massa sol perquè sinó ens rostiríem, però que plogui no ens motiva gaire. Arranquem en Márton i jo en el caiac doble i en James ens vigila des de l'altre. Intentem coordinar els moviments per tal
d'avançar en línia recta però ens resulta bastant complicat i anem fent esses riu avall. El vent va bufant en contra i no ajuda massa. M'havien dit que baixar l'Ypané era un pur plaer, que no havies de fer res més que deixar-te portar, però cada cop plou més fort i hem de treballar bastant per avançar. Hi ha més d'un moment en que la pluja és tan intensa que no es veu res, ens anem cansant i no portem ni la meitat del trajecte. Els primers 40Km són riu avall, però després arribarem al riu Paraguai i ens esperen 10Km que ja temem. No es podria dir precisament que estigui gaudint d'aquest dia de caiac. Per moments és hilarant pensar que hem escollit el sol dia en que hi ha tempesta per posar-nos a fer una activitat a l'aire lliure. Però no hi ha volta enrere ni cap possibilitat d'escapar fins al final. Els llamps cada cop cauen més a prop i el soroll és força eixordador. Intentem recordar la teoria electromagnètica i de conductivitat, i ens consola pensar que hi ha més possibilitats que els llamps caiguin en un arbre que en el nostre rem... A pocs kilòmetres de la desembocadura del Ypané canviem de caiac i passo a l'individual. Amb tot aquest temps no hem aconseguit sincronitzar-nos, en Márton i jo, i és millor que en James dirigeixi el caiac doble. L'entrada al Paraguai es fa dura, però anem avançant fins arribar a un pont on es sumen altres corrents, a més el vent bufa d'esquena i va creant ones, el que em complica en gran mesura el mantenir la direcció que em proposo. Em vaig cansant, em vaig cansant i cada cop estic menys receptiu als consells que em 
donen des de l'altre caiac. Més aviat em semblen una molèstia. Que em deixin tranquil que jo aniré fent... i en una d'aquestes, un cop de rem mal donat i el caiac boca avall. Surto a la superfície i espero a que ells arribin, lliguin el meu caiac al seu i comencin a remar contra corrent, intentant arribar a la vora. Estem en un punt de forts corrents i no sembla que avancem massa. Els pobres estan fent un gran esforç i jo intento ajudar des del darrera xipollejant una mica. Passats més de cinc minuts hem avançat els 50 metres que ens separaven de la riba i allí aprofitem per descansar i replantejar el tram final. Seguim avançant prop de la vora on el vent no sembla tan fort i aconseguim arribar a Concepción, però encara hem de passar trams ben complicats. En la zona del port un corrent em 
porta directament cap a un vaixell que està allí parat i em costa separar-me'n, després una altra confluència de corrents sacseja el caiac i el porta cap a on vol. He de remar ben fort per sortir-ne i avançar, les meves forces estan al límit, però la meva perseverança i tossuderia fan que m'oblidi de tot i em concentri en donar palades. Quan per fi arribem al destí i sortim de l'aigua, maleeixo i insulto lleugerament en James per aquest agradable dia. L'odio des del més profund del meu cor. Guardem les embarcacions i muntem tots tres en la moto fins al centre ciutat on agafo un hotel i m'instal.lo durant més de mitja hora sota la dutxa calenta avanç de caure en el llit i penetrar en un intens i reparador son. El malson ha acabat.Em desperten unes hores després anunciant-me que en James ha arribat a l'hotel. Hem quedat per celebrar l'aniversari del nebot de la seva xicota paraguaiana i, tot i el cansament, una activitat amb gent local jo no me la perdo. En un local bàsic dedicat a celebracions hi ha la família i amics compartint unes cerveses i menjar típic de la zona, entre altres coses la "sopa paraguaya" que no té res de sopa, sinó que és com un pastís salat i té aparença de truita de patates. Ens hi
estem una estona, però tots dos estem bastant cansats i ens retirem, quedant per l'endemà fer una cerveseta tranquil.lament a casa seva abans que m'acompanyi a la terminal i emprengui el camí de tornada cap a la capital.Vist amb perspectiva i distància, els dies per la zona de Concepción han estat prou interessants. No he fet res del que tenia previst, però m'ha permès conèixer una part del país ben diferent, amb un ritme particular i una altra visió sobre les coses. No ho he esmentat, però és una ciutat entrellaçada per vincles de sang, tots parents en un grau o altre. Una zona que veu com el govern l'acusa de refugiar el minúscul grup terrorista de l'EPP. Les infraestructures són mínimes, els carrers quasi tots són de terra i polsegosos i xoca veure-hi vehicles ben potents, certes finques i gent benestant, segons els rumors tot pagat amb diners provinents del tràfic de droga. I no obstant, la ciutat es veu tranquil.la i agradable sota la intensa calor, sense massa cosa a fer, si no és apropar-se al moll a veure com el Paraguai passa. A prop queden parcs naturals i altres zones que m'agradaria descobrir però, com sempre faig, em deixo coses per a una propera visita. Torno al sud.
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En el río de nuevo. A bordo del Cacique, repleto de fruta, bebidas y gasolina, río Paraguay arriba.
Además de la tripulación y una pareja me acompañan John de Australia, Martin de la República Checa y Laura de Alemania, todos dando vueltas por Suramérica. Pocos turistas hay que sólo vengan a visitar el Paraguay. Río arriba, la primera noche, sin nada más que hacer que charlar y beber, disfrutando de la dulce navegación fluvial. Y un segundo día en el que no hacemos otra cosa que observar los márgenes del río, las fincas que aparecen muy de vez en cuando, buscando algún rastro de vida animal y esquivándolo cuando este se materializa en forma de nube de mosquitos justo en el momento en que nos maravillábamos de un sensacional ocaso. Qué manera de picar! No me queda otra opción que esconderme bajo la mosquitera de mi hamaca, pero afuera se les ve, intentándolo todo para dejarnos sin sangre.Ya por la mañana desembarcamos en Concepción y me separo del grupo que irá hacia Laguna Blanca y yo hacia la granja El roble, donde me esperan. Normalmente vienen a recogerte en la ciudad, pero hoy como que es festivo
(argh...) no me queda otro remedio que confiar mi vida a James, un escocés afincado aquí, que me lleva en moto, yo con mochila, charango y sombrero. Y así llego a la granja, para encontrarme a la familia que la regenta, Peter, Andresa, y los pequeños Néstor, Hani y Amélie. Me acogen, me dan de comer, me ofrecen zumos deliciosos y una cabaña donde descansar, mientras un grupo de estudiantes de la ciudad reciben cursos de ciencias naturales, la anaconda se sigue recuperando en su jaula, el mono corre por el jardín perseguido por el perrito, las tortugas se esconden en el terrario, el lagarto me pasa por el lado y la manta raya descansa en el acuario junto a otras especies.El día siguiente el ritmo pausado mantiene su cadencia. Nada lo altera. Los estudiantes ya se fueron y la paz reina en la granja. Aprovecho para profundizar en el conocimiento del charango y aparece Márton, el húngaro del hostal de Asunción. Poco que hacer, la tarde en la piscina jugando con los pequeños de la granja y pescando con red en los lagos que tienen en la finca, preparando la cena. También tomamos la decisión de dedicar el sábado a hacer kayak con James y así aprovecho yo para bajar hasta Concepción y poder irme el domingo.
Nos acercamos hasta el río Ypané hacia las 9 de la mañana y desembarcamos el kayak doble y el
individual cuando empiezan a caer unas gotas. Está bien que no haga demasiado sol porque sino nos asaríamos, pero que llueva no nos motiva demasiado. Arrancamos Márton y yo en el kayak doble y James nos vigila desde el otro. Intentamos coordinar los movimientos para avanzar en línea recta pero nos resulta bastante complicado y vamos haciendo eses río abajo. El viento va soplando en contra y no ayuda demasiado. Me habían dicho que bajar el Ypané era un puro placer, que no tenías que hacer nada más que dejarte llevar, pero cada vez llueve más fuerte y tenemos que trabajar bastante para avanzar. En más de un momento la lluvia es tan intensa que no se ve nada, nos vamos cansando y no llevamos ni la mitad del trayecto. Los primeros 40Km son río abajo, pero después llegaremos al río Paraguay y nos esperan 10Km que ya tememos. No se podría decir 
precisamente que esté disfrutando de este día de kayak. Por instantes es hilarante pensar que hemos escogido el único día en que hay tormenta para ponernos a hacer una actividad al aire libre. Pero no hay vuelta atrás ni ninguna posibilidad de escapar hasta el final. Los rayos cada vez caen más cerca y el ruido es bastante ensordecedor. Intentamos recordar la teoría electromagnética y de conductividad, y nos consuela pensar que hay más posibilitados que los rayos caigan en un árbol que en nuestro remo... A pocos kilómetros de la desembocadura del Ypané cambiamos de kayak y paso al individual. Con todo este tiempo no hemos conseguido sincronizarnos, Márton y yo, y es mejor que James dirija el kayak doble. La entrada al Paraguay se hace dura, pero vamos avanzando hasta llegar a un puente donde se suman otras corrientes, además el viento sopla de espaldas y va creando olas, lo que me complica 
sobremanera el mantener la dirección que me propongo. Me voy cansando, me voy cansando y cada vez estoy menos receptivo a los consejos que me dan desde el otro kayak. Más bien me parecen una molestia. Que me dejen tranquilo que yo iré haciendo... y en una de estas, un golpe de remo mal dado y el kayak boca abajo. Salgo a flote y espero a que ellos lleguen, aten mi kayak al suyo y empiecen a remar contra la corriente, intentando llegar al borde. Estamos en un punto de fuertes corrientes y no parece que avancemos demasiado. Los pobres están haciendo un gran esfuerzo y yo intento ayudar desde el detrás chapoteando un poco. Pasados más de cinco minutos hemos avanzado los 50 metros que nos separaban de la orilla y allí aprovechamos para descansar y replantear el tramo final. Seguimos avanzando cerca del borde donde el viento no parece tan fuerte y conseguimos llegar a 
Concepción, pero todavía tenemos que pasar tramos bien complicados. En la zona del puerto una corriente me atrae directamente hacia un barco que está allí parado y me cuesta separarme, después otra confluencia de corrientes sacude el kayak y lo lleva hacia donde quiere. Tengo que remar muy fuerte para salir y avanzar, mis fuerzas están al límite, pero mi perseverancia y terquedad hacen que me olvide de todo y me concentre en dar paladas. Cuando por fin llegamos al destino y salimos del agua, maldigo e insulto ligeramente a James por este agradable día. Lo odio desde lo más profundo de mi corazón. Guardamos las embarcaciones y montamos todos tres en la moto hasta el centro ciudad donde voy a un hotel y me instalo durante más de media hora bajo la ducha caliente antes de caer en la cama y penetrar en un intenso y reparador sueño. La pesadilla ha terminado.Me despiertan unas horas después anunciándome que James ha llegado al hotel. Hemos quedado para celebrar el cumpleaños del sobrino de su chica paraguaya y, aún y el cansancio, una actividad con gente local yo no me la pierdo. En un local básico dedicado a celebraciones está la familia y amigos compartiendo unas cervezas y comida típica de la zona, entre otras cosas la "sopa paraguaya" que no tiene nada de sopa, sino que es como un pastel salado y tiene apariencia
de tortilla de patatas. Nos estamos un rato, pero los dos estamos bastante cansados y nos retiramos, quedando para el día siguiente hacer una cervecita tranquilamente en su casa antes de que me acompañe a la terminal y emprenda el camino de regreso hacia la capital.Visto con perspectiva y distancia, los días por la zona de Concepción han sido bastante interesantes. No he hecho nada de lo que tenía previsto, pero me ha permitido conocer una parte del país muy diferente, con un ritmo particular y otra visión sobre las cosas. No lo he mencionado, pero es una ciudad entrelazada por vínculos de sangre, todos parientes en un grado u otro. Una zona que ve como el gobierno la acusa de refugiar el minúsculo grupo terrorista del EPP. Las infraestructuras son mínimas, las calles casi todas son de tierra y polvorientas y choca ver vehículos muy potentes, ciertas fincas y gente acomodada, según los rumores todo pagado con dinero proveniente del tráfico de droga. Y no obstante, la ciudad se ve tranquila y agradable bajo el intenso calor, sin demasiada cosa que hacer, si no es acercarse al muelle a ver como el Paraguay pasa. Cerca quedan parques naturales y otras zonas que me gustaría descubrir pero, como siempre hago, me dejo cosas para una próxima visita. Vuelvo al sur.
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